История №1640895

Где-то на просторах инета прочитал вчера жалобу некоей блогерши о том, что, мол, мы в России на вопрос "Как жизнь?" любим отвечать якобы скептически "Неплохо!", в отличие от америкосов, которые обычно отвечают позитивно: "Fine!", "Very well!", и т.п.
Из чего делается "глубокий вывод", что мы, русские, - врожденные пессимисты, ну а америкосы - те наоборот!
А поскольку "мысль материальна..." - короче, все той блогерше понятно.
И, по ее мнению, стоит только нам в России начать отвечать на вопрос "Как дела?" - не "Неплохо!", а "Очень хорошо!", как все у нас в стране наладится.
"Не знаю. Не думаю" (С) М.М.Зощенко

Для начала зададимся вопросом - а с какого времени в русском языке появился этот оборот "неплохо"?
Говорили ли так герои Пушкина или Толстого, к примеру?
У Л.Н. Толстого в его произведениях слово "неплохо" не встречается НИ РАЗУ!
Хотя сам Лев Николаевич в письме тетушке в 1860-м году писал «Здоровье мое неплохо, но и не совсем хорошо...», но здесь "неплохо" (сейчас бы мы написали это слово раздельно - "не плохо") совершенно очевидно противопоставляется слову "хорошо".
В значении "достаточно хорошо", или "очень хорошо" Толстой, как и его коллеги писатели конца XIX века, слово "неплохо" не использовали НИКОГДА. Не попало слово "неплохо" и в словарь Даля.
А вот в XX веке "неплохо" в значении "вполне хорошо" использовалось в русском языке уже налево и направо.
"Мы неплохо вознаградим честного водителя, — заметил Остап" ("Золотой теленок").
"Писатель он был средний. Хотя отдельные вещи получались у него неплохо" - Довлатов
"Неплохо сказано! — воскликнул Бездомный" (Булгаков, М&M)
И откуда же "свалилось" в русский язык в начале XX века это слово?
Все очень просто!
Это всего лишь "перепертый на язык родных осин" французский оборот "pas mal"(дословно - как раз "не плохо")
И во французском языке этот оборот как раз и обозначает вот уже 400 лет не просто что-то средненькое по качеству, а наоборот - что-то хорошее и даже очень хорошее. "pas mal" = "bon".
"Pas mal" для похвалы кого-то или чего-то использовали еще Мольер (XVII век) и Вольтер (XVIII век).
Ну а с ростом числа говорящих на французском языке в России к концу XIX - началу XX века, это оборот начали активно использовать и у нас, уже в русской речи.
Причем не в том смысле, как это слово использовал Толстой в 1860 году - "так себе", а прямо в смысле Мольеровском и Вольтеровском - "неплохо"="очень даже хорошо".
А та блогерша просто не прочувствовала всю глубину значений русского "неплохо" (да и французский, поди не учила)...