Искал кое-что из истории терминов, и нашел вот что:
"Небезынтересно отметить, что Сириус - тройная и самая яркая звезда
неба. В Древнем Египте Сириус имел два именования: Сотис ("Лучезарная"
или "Блистательная") и Анубис ("Звезда Пса"). Последнее перешло затем к
древним римлянам. Они называли Сириус " Stella canicula" или просто
"Canicula". Дни в августе, когда появлялся Сириус, были самыми жаркими и
в сенате объявляли перерыв - “каникулы” (дословно - собачьи дни)", см.
http://calendarium.narod.ru/lib/history/history1.html#97.
Расскажите это это вашим знакомым студентам, а еще лучше - знакомым
депутатам.