Анекдот №1402024
— Да, у вас удивительная страна, очень удивительная. Привлекательные женщины, огромные города и много—много всяких других чудес. Но у вас нет аристократов.
— Нет кого? — спросил янки.
— О! — гордо ответил сын Альбиона.
— Это такие люди, которые никогда ничего не делают, чьи родители и предки тоже никогда ничего не делали и всегда жили за счет других!
— А, тогда ясно. Они у нас тоже есть, — заулыбался американец, — но мы их называем бродягами.
Абсолютная чушь.
Обилие так называемых "британских ученых", которые готовы исследовать невесть что, возникло потому, что действительно были люди, материальное положение которых не требовало от них работать - происхождение обеспечивало их достаточным доходом, но протестантская мораль, осуждающая праздность, требовало их заниматься чем-то полезным для общества, вот они и исследовали что попало. Достаточно массовым это стало, насколько я понимаю, в XIX-м веке, скорее, во второй его половине.
Да, естественно, не все аристократы такие, есть и вполне себе "традиционные" в понимании анекдота, но не все так плохо было в Британии. И A-levels (прообраз нашего ЕГЭ) члены королевской семьи сдают как обычные граждане Великобритании, причем не слишком хорошо - Кейт Миддлтон в школе училась заметно лучше своего мужа. Принцесса Диана, правда, тогда не входившая в королевскую семью, ваще местный ЕГЭ завалила дважды.