Этот исторический анекдот XIX века стал широко известен во времена Александра III и дошел до нас в нескольких вариантах. Наиболее известен из них следующий:
Однажды недавно прибывшая в Россию невеста цесаревича Александра Николаевича (будущего Александра II) принцесса Мария Гессенская (будущая Императрица Мария Александровна) во время одного из семейных обедов спросила у императора Николая I: что означает слово из трех букв, которая она никогда прежде не слышала, но случайно увидела написанным где-то на заборе?
А далее произошло следующее: услышав этот наивный вопрос принцессы, большинство присутствующих за столом гостей словно оцепенели от стыда и, уставившись в собственные тарелки, не смели поднять глаз.
Не растерялся только сам Николай I: он сделал вид, что ничего ужасного не произошло, и спокойно обратился к сидящему за столом известному поэту Жуковскому: "Василий Андреевич! Это по вашей части... Объясните Ее Высочеству!".
После чего Василий Жуковский взял себя в руки и нашел способ довольно остроумно ответить принцессе:
Ваше Высочество, это повелительное наклонение старинного русского глагола "ховать" - "прятать". Сиречь ковать - куй, жевать - жуй и т.д. Однако это слово грубое и простонародное и членам императорской фамилии не следует употреблять его.
Затем Василий Андреевич с легкостью бывалого царедворца небрежно и как бы вскользь перевел тему разговора.
Говорят, что принцесса Мария была полностью удовлетворена этим ответом и, не заметив подвоха, начала рассуждать на заданную поэтом новую тему.
Самый смешной анекдот за 12.05:
- Не пойму... Как это - "Око за око", но при этом "Если по левой щеке, то подставь и правую"?
- Это для разных целевых аудиторий.
- Это для разных целевых аудиторий.